Hämmästyin lukiessani iltapäivälehden tekemää kuluttajatutkimusta, jonka tuloksen mukaan lähes puolet kuluttajista on vähentänyt tai on vähentämässä lihan ja lihatuotteitten käyttöä, koska liha on Suomessa heidän mielestään kallista. En tiedä, mieltävätkö kuluttajat lihatuotteet kalliiksi siitä syystä, että monien tutkimusten tuloksena ruoka on Suomessa todettu hintavaksi. Voi olla, että asia on näin, mutta jos tehtäisiin tutkimus vain lihan ja lihajalosteiden hinnasta, tulos olisi aivan toinen.

Kuluvan vuoden aikana olen vieraillut monessa Euroopan maassa ja lihamiehenä kiinnostunut ruokakaupoista ja niissä myytävistä lihatuotteista ja niiden hinnoista. Kun olen verrannut keskenään maita, joissa kuluttajien tulotaso on suunnilleen sama kuin Suomessa, olen huomannut, että meillä liha ja lihatuotteet ovat edullisimpia. Suomessa liha ja lihajalosteet ovat keskimäärin 25% halvempia kuin vertailumaissani. Jotkut tuotteet saa Suomessa jopa 40 % halvemmalla. Nämä luvut eivät koske siipikarjan lihaa. Jos taas meillä vertaa lihan kilohintaa muiden elintarvikkeiden hintoihin, huomaa, ettei liha todellakaan ole kallista. Kilon tuoretta possunlihaa saa kahvikupillisen hinnalla.

Aikoinaan liha on ollut harvojen herkkua ja vain juhlapyhien ruokaa. Tänä päivänä, kun kuluttajan palkkatuloista vain noin 13% kuluu ruokaan, on liha eri muodoissaan monella osa jokapäiväistä ruokavaliota. Kun vielä otetaan huomioon Suomen monipuolinen lihajalosteteollisuus ja vähittäiskaupan monipuoliset lihatuotevalikoimat, löytää jokainen kuluttaja kukkarolleen sopivia lihatuotteita.

Joulukinkkukauppa käy nyt kuumimmillaan ja kun katsoo kaupassa kinkun hintoja, huomaa, etteivät hinnat mihinkään ole nousseet, vuosi toisensa jälkeen ne ovat pysyneet ennallaan. Kun otetaan huomioon vuosien varrella jatkuvasti kohonneet kustannukset, tilanne on enemmän kuin ihmeellinen. Voimakkaasta kaupan keskittymisestä huolimatta ainakin kilpailu tuntuu toimivan ja kuluttajat kiittävät. Nyt alkaa olla aika kaikkien taas nauttia kinkusta, joulupöydän ”kunkusta”. Ehkä se vuoden kuluttua maksaa hieman enemmän.

Toivotan kaikille lukijoille hyvää joulua ja menestyksellistä uutta vuotta!